馬拉色菌屬（Malassezia）是天然存在于許多動物（包括人類）皮膚表面的真菌。可從大部分健康成年人的皮膚上被檢出。目前主要根據嗜脂性及菌落、細胞形態學、生理生化特性及分子生物學特征將馬拉色菌屬分為14種：糠秕馬拉色菌(M.furfur)，球形馬拉色菌(M.globosa)，鈍型馬拉色菌(M.obtusa)，厚皮馬拉色菌(M.pachydermatis)，限制馬拉色菌(M.restricta)，斯洛菲馬拉色菌(M.slooffiae)，合軸馬拉色菌(M.sympodia-lis)，皮膚馬拉色菌(M.dermatis)，日本馬拉色菌(M.japonica)，娜娜馬拉色菌(M.nana)，大和馬拉色菌(M.yamatoensis)，M.equina，M.caprae及M.cuniculi。其中糠秕馬拉色菌是一種嗜脂性酵母，會導致花斑癬、糠秕孢子菌毛囊炎、頭皮屑以及脂溢性皮炎。對于馬拉色菌這種苛養微生物，基于麥芽提取物的培養基因其營養的豐富性，受到許多微生物學家的青睞。在酸性pH下，它們用于酵母和霉菌的分離，培養和維持。糠秕馬拉色菌，在體外生長則必須受到天然油脂的刺激。

　　馬拉色菌大多菌體含脂酶，以鑲嵌形式存在于富含葡聚糖的細胞壁和（或）細胞膜系統，脂酶將脂質分解為脂肪酸，以自身代謝提供必需的營養源，故主要寄生于人體皮脂腺豐富部位如胸、背、頭、面和頸等部。

　　馬拉色菌的高危人群有心肺疾病的新生兒、嚴重胃腸道疾病患者、免疫低下的兒童及成人。馬拉色菌病（infectionofPityrosporum）是馬拉色菌引起的皮膚淺表角質層和毛囊感染，偶可見引起系統性感染。目前對馬拉色菌研究較為深入的主要指花斑癬及糠秕孢子菌毛囊炎，故將花斑癬和糠秕孢子菌毛囊炎合并。此外，本菌與脂溢性皮炎和銀屑病的發病有一定關系，近年來馬拉色菌導致的系統性感染也逐漸被重視，能夠快速有效的分離出馬拉色菌，對臨床研究起著重要的作用。

　　馬拉色菌顯色培養基中的特別蛋白胨提供氮源和碳源化合物、長鏈氨基酸、維生素和其他必需營養。低pH有利于真菌生長，并抑制樣本中的污染菌。吐溫40和甘油促進了馬拉色菌的生長。

　　一些致病性真菌產生經空氣傳播的傳染性孢子，因此對安全柜應進行檢查。對于嚴重污染的樣品，平板必須含抑制劑并降低pH值以抑制細菌生長。